Odpady to problem nas wszystkich. Wszyscy je tworzymy, a to oznacza, że wszyscy jesteśmy odpowiedzialni za to, co się z nimi dzieje. Z odpadami należy postępować w jak najbezpieczniejszy sposób. Nawet jako właściciele domów mamy obowiązki związane z odpadami. Zazwyczaj oznacza to wystawianie naszych odpadów i recyklingu do odbioru przez lokalną firmę odbioru odpadów zakontraktowaną przez lokalną radę. W dużej mierze jako właściciele domów postępujemy z odpadami w sposób odpowiedzialny, tak aby nie szkodziły one środowisku, stosując się do wskazówek dostarczanych nam przez lokalne władze samorządowe dotyczących sposobu pozbywania się naszych odpadów.

Ostatnie badania pokazują, że wiele bogatych krajów eksportuje tysiące kontenerów transportowych z odpadami nadającymi się do recyklingu do krajów rozwijających się. Praktyka ta jest tańsza niż budowa lokalnej infrastruktury recyklingowej w krajach importujących, pomaga ograniczyć składowanie odpadów na wysypiskach, jednocześnie generując zyski dla importerów. W ostatnich dekadach eksport odpadów znacznie się zwiększył, a ilość odpadów eksportowanych przez Unię Europejską wzrosła o 70% od 2000 roku. Jednakże importerzy nie są w stanie śledzić tych odpadów po opuszczeniu UE, więc kończą one nielegalnie wyrzucane w krajach o nieodpowiedniej infrastrukturze odpadowej. Pomimo tego rządy krajów eksportujących nadal wliczają ten import do swoich krajowych wskaźników recyklingu.

Prawie połowa odpadów z tworzyw sztucznych, które są importowane do Chin, pochodzi ze Stanów Zjednoczonych. Istnieje wiele problemów środowiskowych wynikających ze stosowania tworzyw sztucznych, w tym zanieczyszczeń spowodowanych ich produkcją. Wiele krajów również przyczynia się do tego problemu, a Chiny mają ogromne zasoby takich odpadów. Nadal jednak istnieje wiele pytań dotyczących tego, jak zmniejszyć ilość eksportowanych odpadów plastikowych. Poniżej wymieniono kilka sposobów, dzięki którym przedsiębiorstwa mogą zmniejszyć ilość produkowanych przez siebie odpadów.